por Valdir Appel

Minha baixa na Polícia do Exército coincidiu com o término do período de testes que eu realizei no Vasco da Gama. Além de aprovar a minha contratação, o técnico Zezé Moreira também me integrou ao elenco que viajou para Brasília e Belo Horizonte, onde o Vasco realizou dois amistosos. Respectivamente contra Flamengo e Atlético Mineiro.

Desta forma, saí da caserna num dia e embarquei no outro rumo a capital federal como reserva do goleiro Amauri. Cabeça praticamente raspada, apenas um tufo louro no cocuruto, uma mala, paletó e uma gravata emprestada, eu destoava do restante dos jogadores impecáveis nos seus ternos pretos. Os MIBs de então. Vascaínos e rubro-negros viajaram juntos no mesmo avião para inaugurar o Estádio Municipal de Brasília.

O clássico carioca jogado em outras cidades despertava enorme interesse dos torcedores. A exemplo do que acontecia costumeiramente no Maracanã, o espaço nas arquibancadas era literalmente dividido ao meio. Foi um jogo emocionante onde o nosso centroavante Célio fez a diferença, marcando dois gols, garantindo a vitória por 2 a 1 sobre o arquirrival.

Almir descontou para o Flamengo. Zezé Moreira, entusiamado com a apresentação do time, mandou o tesoureiro pagar o meu bicho integral. Mesmo porque eu fui o único dos reservas a não ser utilizado. O prêmio representava muito mais do que o salário que eu ganhava até então.

(13 de maio de 1966)