por Elso Venâncio

Um dos maiores zagueiros do futebol brasileiro e espanhol, Luís Pereira comemora 76 anos de idade no próximo dia 21. Na época em que o central jogava fixo, o eterno camisa 3 do Palmeiras inovou ao atacar e fazer gols, totalizando 36 marcados pelo clube paulista, que defendeu em duas passagens: de 1968 a 1975 e de 1981 a 1984. O ídolo raiz impressionava pela força física e facilidade em sair com a bola dominada, tabelando e passando do meio-campo, mesmo com suas pernas tortas e seus 1,81m.

Os grandes times da história do Palmeiras são chamados de “Academias do Futebol”, pela qualidade e pelos títulos conquistados em sequência. Luís Pereira fez parte da Segunda Academia, que começou a ser formada em 1969, com o título brasileiro, tendo Dudu e Ademir da Guia, remanescentes da Primeira, e durou até 1980. Um dos esquadrões desse período era formado por Leão; Eurico, Luís Pereira, Alfredo e Zeca; Dudu e Ademir da Guia; Edu, Leivinha, César Maluco e Nei.

Tricampeão brasileiro, Luís Pereira também conquistou três edições do Campeonato Paulista — uma delas invicta. Sua galeria também conta com três títulos do famoso Torneio Ramón de Carranza, com destaque para o de 1975, em que o Real Madrid foi o adversário na final. Os grandes clubes brasileiros participavam dos famosos torneios de Verão, como Paris, Ramón de Carranza, Teresa Herrera, entre outros. Além de serem atração ao lado dos gigantes europeus, eram também papões de títulos. Muitas dessas competições foram extintas, enquanto outras perderam força, pois os clubes do Velho Continente passaram a excursionar na Ásia, na Oceania e na América do Norte em busca de dinheiro. O fim da era Pelé e desse intercâmbio internacional influiu para arrefecer a hegemonia do futebol brasileiro no planeta.

Bicampeão brasileiro em 1972 e 1973, o Palmeiras cedeu seis jogadores para a Seleção Brasileira na Copa do Mundo de 1974. Mantido como técnico após o tricampeonato mundial no México, Zagallo chamou Leão, Luís Pereira, Alfredo, Ademir da Guia, Leivinha e César Maluco. Pelé, que tinha se despedido da Seleção em 1971, não chegou a um acordo para jogar a Copa na Alemanha, mesmo ainda atuando pelo Santos. Num Mundial, a FIFA coloca grana alta na mesa para ter os grandes Ídolos e faturar com os patrocinadores. Vinte anos depois, Maradona recebeu cachê milionário para entrar em campo na Copa dos Estados Unidos, mesmo estando fora de forma. O craque argentino nunca perdoou a FIFA pelo descumprimento do acordo de não sorteá-lo para o anti-doping.

Luís Eduardo Pereira nasceu em Juazeiro/BA, terra do músico João Gilberto, criador da Bossa Nova. Reside atualmente em Madri, sendo dirigente e descobridor de valores do Club Atlético de Madrid, onde também jogou, fez história e se tornou uma lenda viva no futebol espanhol.