por Cláudio Lovato Filho

O gol do Gustavo Martins deve ter feito o André Catimba sorrir lá em cima.

E talvez dizer, com aquele sotaque baiano dele (quem sabe lembrando de um célebre gol de bicicleta de autoria dele, no Olímpico, em cruzamento do Eurico): “Rapaz, o que foi que você fez?”

O gol do Gustavo Martins foi um daqueles momentos em que o futebol nos diz assim: “É por isso que vocês não conseguem passar sem mim”.

Veja bem: o gol foi uma pintura, resultado de um – como dizem os comentaristas de hoje – “gesto técnico” perfeito.

Mas havia, além disso, toda a circunstância que o envolveu: 51 minutos do segundo tempo, a desvantagem de um jogador a menos em campo desde o final do primeiro tempo e de dois gols no placar, o que impediria o time de ir à final e de continuar lutando pelo octacampeonato estadual.

“Eu sou eu e as minhas circunstâncias”, escreveu o filósofo José Ortega y Gasset. “E se não salvo a elas, não salvo a mim também”.

Então, como era preciso salvar as circunstâncias e a todos nós, dá-lhe pressão e pressão e mais pressão, e eis que, na base do sufoco, acontece um escanteio.

Pavón bate, Villasanti apara de cabeça dentro da grande área e manda para Edenilson, que cabeceia de volta para o bolo, e a bola está lá no alto e Gustavo Martins, o Carioca, guri da base, zagueiro bom de bola, de costas para o gol se lança ao ar e dá a pedalada, e que bicicleta sensacional, e a bola entra no canto, à direita do goleiro.

O gol do Gustavo Martins deve ter feito o Tarciso erguer os braços e sair vibrando lá em cima, como tantas e tantas vezes fez aqui embaixo.

E quem sabe dizer, com o conhecimento de causa e o orgulho de jogador que mais vezes vestiu a camisa do clube: “Isto é o Grêmio!”

O gol do Gustavo Martins foi coisa de espírito de luta e coragem, de talento e autoconfiança.

Foi muito louco.

E deve ter feito o mestre Ênio Andrade se lembrar, lá em cima, das palavras que disse a Renato Sá quando o mandou a campo na final do Brasileiro de 1981, no Morumbi. “Renato, vamos fazer uma correria ali no meio”.

Alguns analistas de arbitragem disseram que o gol deveria ter sido anulado, por jogo perigoso. Bom, um gol desses, épico da maneira como foi, não estaria completo se não envolvesse polêmica. O que eu vi é que o jogador do Juventude buscou, desesperadamente, o contato do rosto com a perna do Gustavo, na tentativa de descolar uma falta. Basta rever o lance para constatar. Minha opinião é compartilhada inclusive por pessoas que não torcem para o Grêmio.

Mais que tudo, o gol do Gustavo Martins foi um presente para a torcida e uma homenagem aos ídolos do passado.

O Fortim da Baixada, o Olímpico e a Arena estavam naquele gol. Lara e Everaldo participaram dele, e também Airton e Alcindo e Gessy…      

O gol do Gustavo Martins fez coroas sessentões voltarem a ser crianças e fez crianças de 12 anos olharem para o céu com ar de velhos sábios calejados pela vida.

Todos felizes em torno de um escudo, de uma camisa, de uma História repleta de peleias e conquistas.

Um História de luta sem fim.

por Israel Cayo Campos

Sempre digo que quem acha que futebol e política não se misturam, ou é ingênuo, ou mal intencionado. 

Copa do Mundo da Alemanha Ocidental, ano 1974, primeira Copa do Mundo em dezesseis anos sem a participação de Pelé. Todos queriam assumir seu trono! Dentre esses, os geniais Franz Beckenbauer e Gerd Müller, além do holandês Johan Cruyff, com sua seleção de futebol total. 

Mas poucos desconhecem um herói ainda maior do que os citados anteriormente, o jogador da ex República do Zaire (atual República Democrática do Congo) chamado Ilunga Mwepu. 

Antes de falar de nosso herói, precisamos falar de uma outra figura, essa ao contrário de Mwepu, um dos seres mais desprezíveis que já passaram nesse planeta, o ditador Mobuto Sese Seko. O homem que aproveitou a descolonização belga sobre a rica região do Congo e tomou o poder do país por meio de um golpe militar! Mudando até o nome do país para República do Zaire. 

Como muitos ditadores fizeram na história, o esporte era uma forma de mostrar ao mundo o poder de desenvolvimento de sua nação. No caso de Mobuto, o investimento foi no futebol, o ditador aproveitou os talentos surgidos nos clubes e passou a investir na imagem da seleção nacional de futebol de seu país, chamando assim a atenção do resto do mundo para o Zaire e consequentemente, seu governo.  

Mwepu atuou pelo o Mazembe (aquele mesmo, torcedor do Internacional de Porto Alegre!), time do lateral direito, venceram o bicampeonato da Copa Africana dos Campeões em 1967 e 1968 (atual Champions League da África) e mesmo jovem, virou um dos principais jogadores de seu país. 

Já no início de 1974, o Zaire, que sediava o torneio continental graças a influência de Mobuto, se tornava pela primeira vez com esse nome (já havia vencido sem Mobuto no poder ainda como República Democrática do Congo), a Copa Africana de Nações. Era a consagração dos “Leopardos”, apelido referente ao animal símbolo do país. 

Um pouco antes, Mobuto, que nos intervalos das carnificinas que realizava em seu país curtia futebol, conseguiu por meio de investimentos “governamentais” que a seleção do Zaire conquistasse algo ainda mais importante: Classificar a “Os Leopardos” para a Copa do Mundo de 1974.

Com o processo de independência de muitas ex-colônias africanas, a FIFA passou a aceitar seleções do continente com classificações diretas ao Mundial, ou seja, sem a necessidade de que o classificado do continente ainda passasse por alguma repescagem mundial. Sendo o Marrocos o primeiro classificado direto em 1970 e o Zaire de Mobuto o segundo para 1974.

O futebol era uma forma bem sucedida de divulgar o seu governo “moderno” para o mundo… 

O Zaire chega ao mundial de 1974 num grupo que continha Escócia, Iugoslávia (país também já extinto!) e simplesmente o único tricampeão mundial e atual campeão do torneio, o Brasil. Era um grupo forte e ninguém esperava a classificação da seleção africana! Porém, com uma seleção forte e experiente dentro de seu continente, muitos acreditavam numa possível surpresa. 

Dentre esses, talvez estivesse o ditador do país, que após tantas conquistas, convidou toda a Seleção e comissão técnica para viver do palácio presidencial, com tudo do bom e do melhor. 

Além disso, Mobuto prometeu muitos presentes aos jogadores como casas, carros de luxo e outros bens que obviamente em um país do antigo “terceiro mundo”, animou os jogadores do Zaire, bem como a comissão técnica que contava com o treinador iugoslavo Blagoje Vidinic, um ex goleiro que fora contratado por seu ótimo trabalho que levou o Marrocos ao seu primeiro mundial quatro anos antes… Parecia um conto de fadas para aqueles jovens atletas do país africano que sonharam ganhar a vida com o futebol! 

Começa o mundial da Alemanha Ocidental e a Seleção do Zaire estreava contra a já experiente Escócia. Apesar de ter começado muito bem a partida, e quase ter aberto o placar, a Escócia aproveitou sua experiência no jogo aéreo típica dos países do Reino Unido e venceram por dois a zero.

Enquanto isso, brasileiros e iugoslavos começaram o mundial com um empate sem gols. 

Só que no segundo jogo, o conto de fadas passou a cair por terra! A comissão técnica e seus jogadores descobriram que todas as promessas de Mobuto eram falsas! Que todo o dinheiro para casas, carros, viagens e outras mordomias já havia sido roubado pelos dirigentes da Federação de Futebol do Zaire e pelo próprio Mobuto! E esses não pagariam os prêmios prometidos somente pela participação do país no mundial!  

Isso obviamente irritou os jogadores do Zaire, que insatisfeitos se recusaram a entrarem em campo na segunda partida contra os iugoslavos. Contudo, a FIFA obrigou os jogadores a atuarem a contragosto com ameaças de severas multas aos jogadores. Sem nenhum apoio e nenhum centavo da federação que já havia levado o que lhes pertencia, o jeito era entrar em campo. 

Sem explicação aparente, o técnico do Zaire colocou o melhor jogador na partida contra a Escócia no banco (Adelard Mayanga Maku), uma situação até hoje pouco explicada! Porém, em 21 minutos de jogo, os africanos já perdiam por três a zero, todos os gols com jogadas aéreas dos iugoslavos mais fortes fisicamente! Isso ocasionou um fato pitoresco e ao mesmo tempo histórico para os mundiais, o técnico Vidinić tirou Mwamba Kazadi para colocar o reserva Dimbi Tubilandu. Era a primeira substituição de goleiros na história das Copas do Mundo. O que não adiantou muita coisa… 

Em um lance de muita sorte (e mais a frente saberemos o motivo), o árbitro Omar Delgado expulsou por engano o zagueiro Josip Katalinski do Zaire por tentativa de agressão após o quarto gol iugoslavo, onde o time africano ficou pedindo impedimento. Contudo, a expulsão foi um engano do juiz colombiano, que confundiu o zagueiro expulso com o lateral Ilunga Mwepu, que fora quem de fato tentou o agredir! Com um a menos e desmotivados, a vaca do Zaire foi pro brejo. O jogo terminaria com incríveis nove a zero para a Iugoslávia, uma das maiores goleadas da história dos mundiais. 

Tal vexame mundial irritou o ditador Mobuto. E o próximo adversário, que apesar de não estar bem no mundial era o atual campeão do mundo Brasil, que ainda contava com oito campeões do mundo de quatro anos antes (fora novos craques!), era um presságio de uma nova goleada! Mas os homens de Mobuto tinham uma outra ideia para esse jogo… 

A mando do ditador, a concentração da delegação do Zaire foi invadida. Os homens levavam apenas uma ameaça para todos os membros da seleção africana. Se estes perdessem por quatro gols ou mais, todos seriam mortos! E se tentassem fugir, suas famílias seriam exterminadas. Tecnicamente inferiores a uma Seleção brasileira que precisava vencer por ao menos três gols para se classificar, o jogo se tornara caso de vida ou morte. 

O Brasil entrava por sua honra de campeão do mundo, treinado pelo então atual técnico campeão do mundo, Zagallo, de não cair na primeira fase para os escoceses e iugoslavos. Já os jogadores do Zaire jogavam pelas suas vidas e pelas de seus familiares. E o desespero só aumentou quando aos 12 minutos Jairzinho abria o placar para os brasileiros. Parecia que viria outra goleada histórica… 

Enquanto os jogadores davam sua vida para não tomar mais gols, a Seleção Brasileira parecia que também sentia o peso de conseguir o placar mínimo para sua classificação. Só aos 21 minutos do segundo tempo, com sua “patada atômica” ainda afiada, Rivellino faria o segundo gol brasileiro. A corda estava sendo esticada no pescoço da Seleção do Zaire. 

Aos 33 minutos do segundo tempo, uma falta perto da área para o Brasil. Entre ótimos batedores que nossa Seleção sempre possuiu, estava nada mais nada menos que Rivellino e seus fortes chutes de esquerda! Com um goleiro abalado, e com jogadores tomados pelo desespero, lutando por suas vidas e não mais por prêmios em dinheiro, a angústia pelo que poderia ocorrer tomou conta dos africanos. E aí vem o ato de heroísmo! 

Enquanto o “patada atômica” ajeitava a pelota para o gol da classificação brasileira, eis que surge do meio de uma barreira se tremendo e mal posicionada o herói da história: Ilunga Mwepu, que como dito nem era para estar em campo nesse jogo por um erro do juiz colombiano que expulsou outro jogador quando quem deveria ser expulso era ele, sai correndo em direção a bola e dá um bico na mesma que deve ter ido parar no gol de Emerson Leão. Aquilo não fazia o menor sentido para quem assistia! 

Parecia que os jogadores do Zaire não conheciam as regras do jogo, eram amadores, que era prematuro demais garantir uma vaga direta para um continente onde os jogadores sequer conheciam as regras do jogo… Mas é claro que Mwepu conhecia as regras do jogo e sabia o que estava fazendo: Garantindo tempo! Atrasando o jogo e obviamente salvando ele toda a sua seleção de uma morte certa. 

Ele novamente foi poupado por um árbitro, que só lhe aplicou o cartão amarelo. Se fosse expulso, ficaria mais fácil uma goleada brasileira. Mas sua atitude de desespero e sobrevivência conseguiu ganhar tempo para os africanos, mesmo que fosse na “cera”. 

Só que o Brasil ainda precisava de um gol para sua classificação e esse veio:  Aos 34 do segundo tempo, um minuto após o desespero de Mwepu, Valdomiro, que havia entrado no lugar de Leivinha, chuta despretensiosamente quase que sem ângulo na ponta direita do ataque brasileiro. Mas o goleiro Muamba Kazadi resolve entregar o ouro numa falha absurda. Era o terceiro gol do Brasil e o de sua classificação! Mas também era o último gol que os jogadores do Zaire poderiam sofrer se ainda quisessem manter suas vidas! Se pudessem dialogar, talvez até combinassem tal resultado como bom para ambos, mas como ninguém falava o idioma do adversário, o Brasil partiu para cima nos dez minutos finais. 

Os nossos jogadores sabiam que classificar no limiar sobre uma seleção fraca que no jogo anterior perdeu por nove gols era crítica na certa! No Brasil não adianta só vencer, é necessário vencer e vencer bem! Ainda mais contra uma seleção tecnicamente fraca. E aí começa o desespero dos jogadores do Zaire. Cada minuto parecia uma hora em suas cabeças, e a Seleção brasileira não parecia não querer aliviar para os africanos. 

Após o terceiro gol que os classificaria, mesmo não aliviando para o Zaire, parece que aquele lance chamou a atenção dos brasileiros de alguma forma, tanto que aos poucos diminuíram o ritmo. Provavelmente, muitos pensaram nos jogos que enfrentariam na segunda fase, ou como jogador conhece o outro, passaram a perceber que havia algo de confuso numa seleção a lutar com tanta obstinação para não sofrer mais gols mesmo já perdendo por três. 

Aos poucos, parecia que se contentaram com o placar. Final bom para ambas as partes! O Brasil se classificou em segundo do grupo, e o Zaire por meio da bicuda e cera de Ilunga Mwepu conseguia algo muito mais importante do que seguir ou até vencer uma Copa do Mundo: Salvar a vida de toda a equipe. Uma derrota “digna” para um estreante diante da melhor Seleção do planeta até então. 

O tempo passou e as críticas permaneceram em cima de Ilunga Mwepu e sobre o futebol da África. Como jogadores de Seleções desse nível poderiam jogar uma Copa do Mundo? Vários ataques racistas a Mwepu e a Seleção do Zaire foram aparecendo com o tempo devido àquele lance, mas com Mobuto no poder, só cabia ao nosso herói sofrer as injúrias em silêncio. 

Mesmo que tivessem suas vidas poupadas, o último lugar no quadro geral da Copa fez com que nunca mais conseguissem empregos como jogadores e até trabalhassem com o futebol! Mas aquele chute desesperado de Mwepu ao menos permitiu que eles vivessem, bem como seus familiares! Um ato bem mais heróico do que qualquer jogador que fez gol em uma final de Copa! Salvou a vida de seus companheiros! 

Se Rivellino marcasse aquele gol de falta, e em seguida o goleiro engole aquele “frango” do Valdomiro, provavelmente nenhum deles estaria aqui para contar a história! Um anti-jogo santo! 

Já para o ditador Moputo Sese Seko, a vida foi bem mais “positiva”. Pois apesar de seus crimes, esse ficou no poder até maio de 1997, vindo a falecer em setembro do mesmo ano. Após a Copa de 1974, se desiludiu com o futebol e já não usava o esporte como um exemplo de sua gestão no país. Após sua deposição, o Zaire voltou a ser chamado de República Democrática do Congo… Ele nunca pagou pelos crimes que cometeu! 

Já o nosso herói do anti-jogo que salvou vidas, Ilunga Mwepu, só pode falar o motivo daquela atitude até então sem sentido após a saída do ditador do poder e deu os detalhes daquele jogo histórico que o selecionado do Zaire viveu contra o Brasil em uma luta desesperada por suas vidas num duelo de Davi e Golias. Lamentou que gostaria de ter estudado mais para se tornar um bom fazendeiro e infelizmente veio a falecer em 08 de maio de 2015, em seu país natal renomeado como citado no parágrafo anterior. Que descanse em paz… 

Há um ditado judeu que ficou bem famoso dado ao filme “A Lista de Schindler”, ditado esse que é oriundo do Talmud e que diz que “Quem salva uma vida, salva um mundo inteiro”. Mesmo jogando sua honra como jogador e até colocando em xeque a validação do futebol africano, em especial da África Negra por décadas, que Ilunga Mwepu seja visto como de fato o foi: Um herói que ajudou a salvar a vida de seus colegas e de suas famílias. Que todo preconceito contra o limitado jogador, mas grande ser humano, se reverta em honras para alguém que de fato fez de tudo por seus companheiros na frente do mundo todo que por muito tempo lhe foi injusto.  Que descanse em paz, herói! 

por Elso Venâncio

Há anos sendo destaque e decidindo jogos grandes para o Flamengo, Bruno Henrique sempre é lembrado pelos torcedores na véspera das convocações para a Seleção Brasileira, mas esquecido pelos treinadores. Mesmo na grande fase de Bruno Henrique e Gabigol, Tite rejeitou os dois nas listas para as Copas do Mundo de 2020 e 2024, na Rússia e no Catar. Com a chegada do técnico gaúcho ao Flamengo, ambos amargaram uma inédita reserva.

Bruno Henrique foi contratado pelo Flamengo junto ao Santos, em 2019, por R$ 23 milhões, divididos em três parcelas. Logo tornou-se protagonista de uma época memorável na história do clube, a partir da chegada do técnico português Jorge Jesus. O atacante de 34 anos, que só começou a jogar profissionalmente aos 23, nasceu em Belo Horizonte e é o maior artilheiro em clássicos cariocas no século XXI, com 21 gols, superando o goleador Gabigol. Só contra o Vasco, são 10 marcados. O Botafogo sofreu sete, e o Fluminense foi vazado quatro vezes.

A falta de um líder para buscar diálogo, deixando as vaidades de lado, esvaziou o primeiro jogo das semifinais do Campeonato Estadual, entre Vasco e Flamengo. Bruno Henrique foi quem salvou a partida, com um gol de craque, voltando a ser decisivo. No estágio comercial que o futebol atingiu, abrir mão do Maracanã e jogar para 11mil presentes no Estádio Nilton Santos é inexplicável.

Nesta época do ano, o Rio de Janeiro recebe milhares de turistas. A cidade está intransitável, com a maioria se divertindo nas praias, no Carnaval, e querendo ir ao Maracanã.
Rivellino estreou na Máquina Tricolor, em 1975, diante de mais de 40 mil pagantes, num sábado de Carnaval. A Federação de Futebol do RJ (FFERJ) chegou a programar decisões da Taça Guanabara nos sábados de Carnaval, com promoções para atrair os que visitavam a cidade.

Sem vencer o Flamengo há nove jogos, o Vasco jogou no último sábado embalado pelo sentimento de revanche. O Flamengo, por sua vez, teve dificuldade de colocar em prática o seu futebol técnico e, no primeiro tempo, sentiu a pressão imposta pelo adversário na saída de bola. Só conseguiu o gol da vitória na segunda etapa, deixando bem encaminhada a sua classificação, pois tem a vantagem de dois resultados iguais por ter feito a melhor campanha na fase classificatória.

Na segunda semifinal, o Fluminense reencontrou o bom futebol ao golear o Volta Redonda por 4 a 0. Vai fazer o jogo de volta por protocolo, mas já está na final, tendo provavelmente o Flamengo pela frente. Nas últimas seis edições do Estadual, só o Flu parou o Fla, sendo bicampeão em 2022 e 2023.

Você concorda que o Fla-Flu é o maior clássico brasileiro?

por Pedro Barcelos

Saio triste do Nilton Santos hoje. Triste, mas sem um peso nas costas. A partir de hoje, tenho absoluta certeza que se o Caçapa fosse efetivado em 2023, nós também não seríamos campeões brasileiros. Esse peso não existe mais, nem na minha consciência e, assim espero, nem na consciência do Caçapa

Que treinador medíocre, sem visão de jogo, teimoso. Algumas coisas ficam nítidas da arquibancada. Mesmo errando na formação da saída de bola, insistiu no erro. Ao ponto de o Gregore, por pura e espontânea vontade, tentar corrigi-lá dentro de campo, recompondo a linha de três e abrindo a lateral direta pro Jair construir, ser advertido pelo “técnico”.

Fora isso, marcação completamente perdida. Quem diria que alguém iria conseguir quebrar a conexão entre Marlon e Gregore? Caçapa conseguiu. Os dois não se entenderam.

A subida dos laterais foi uma catástrofe. É patético acompanhar a falta de entrosamento deles com os pontas. Não tem ordem, não tem estratégia. A última fase ofensiva era ridícula.

Apesar da mediocridade, essa foi a única foi boa que eu trago do Engenhão hoje. Tirei o peso das minhas costas e das costas do Caçapa sobre o campeonato de 23.

Além disso, três situações me pegaram demais hoje. Primeira foi ver um inglês, idoso, obeso e cego tentando descer às arquibancadas do Nilton Santos sem nenhuma ajuda da polícia. Uns dois parentes dele tentavam ajudá-lo a descer as escadas íngremes da oeste superior, sem nenhum auxílio. Enquanto isso, a polícia simplesmente observava. Eu precisei parar de assistir ao jogo durante alguns minutos pra ir ajudar os gringos. Uma cena vergonhosa da nossa polícia, mas não foi a única do dia.

Bastou um torcedor alvinegro estender uma bandeira da Palestina que o problema começou. Em questão de segundos, apareceram oito policiais para mandar o sujeito tirar a bandeira.

Numa cena lamentável, o sujeito tentou argumentar civilizadamente com os policiais. Em vão, ele foi levado à delegacia do estádio, junto com a bandeira.

Sem entender muito bem o motivo, me aproximei da situação e perguntei:

– Ué, por que a bandeira da Palestina não pode e a bandeira da Argentina do Milei pode?

A resposta, óbvia, não poderia ser diferente:

– Quer ser levado também? Se não é melhor ficar calado.

E a situação não melhorou. A mesma torcida do Botafogo que começou a vaiar os jogadores com CINCO SEGUNDOS de jogo, depois de um passe errado do Marlon, foi a mesma que começou a brigar comigo.

– Quer fazer política vai pra Cinelândia, aqui é lugar de futebol.

Foi triste. É triste.

Primeiro porque, a partir de hoje, tenho certeza que a torcida do Botafogo não é capaz de ser feliz por mais de dois meses. 2024 foi um ano histórico e deveríamos comemorar ele pelos próximos dez ou vinte anos.

Segundo porque a torcida me prova que eu sou mais Botafogo fora do estádio, onde eu tenho minhas crenças e convicções, meu mundo ideal. A minha casa não é mais a mesma casa que a da maioria dos botafoguenses. Ou, pelo menos, dos botafoguenses que frequentam o Nilton Santos.

Parabéns, torcida do Racing, que calou a torcida do Botafogo desde o primeiro segundo. Parabéns pelo título!
Tenho certeza que vocês lembrarão desse dia com carinho. Eu, como botafoguense, como democrata, não posso dizer o mesmo.

por Israel Cayo Campos

Antes de mais nada, é necessário explicar que as décadas começam sempre no ano terminado no numeral 1 e terminam no ano de numeral 0. Por exemplo, a década de 1990 começou no ano de 1991 e só terminou no ano 2000. Entendemos dessa forma pois o calendário cristão começa no ano um e portanto para chegar a uma década (dez anos), numa conta simples, percebemos que só conseguimos dez anos completos a partir do ano dez depois de Cristo. 

Como vivo a me criar desafios, e pelo fato de ter vivido intensamente o futebol dos anos 1990, decidi montar a minha seleção da década. Contudo, colocar vários campeões mundiais não teria graça e muito menos se colocasse o “pachequismo” de escolher jogadores brasileiros. Portanto, estabeleci uma própria regra onde eu tentaria montar uma seleção dos melhores dos anos 1990, com justificativas rápidas, mas sem os citados anteriormente como argumento: Brasileiros que acompanhei melhor e jogadores que já foram campeões do mundo. 

A seleção ficou assim, ao final falem se concordam ou discordam, e se discordam, qual seriam as alterações seguindo a regra estabelecida ou até a sua própria Seleção totalmente diferente. Vamos lá! 

Goleiro: Gianluca Pagliuca.

Arqueiro da Seleção italiana nas Copas de 1994, onde foi vice campeão e 1998. Pagliuca sempre foi um goleiro bem posicionado e muito elástico. A minha camisa 01 é dele! 

Lateral Direito: Javier Zanetti.

A camisa número dois da minha Seleção de jogadores gringos infortunos em Copas do Mundo fica com o lateral direito Javier Zanetti, que foi titular a partir da Copa de 1994 e não lagou mais a posição. Além disso, até hoje é uma das grandes “bandeiras da Internazionale de Milão”, atuando por dezenove anos no clube, sendo desses, de 1995 ao ano 2000 compreendentes a década de 1990. 

Lateral Esquerdo: Paolo Maldini.

Como diria o grande narrador João Guilherme “Há necessidade de explicação”. Maldini que também atuava como zagueiro fica com a camisa três da minha seleção. Sendo esse um dos maiores defensores da história do futebol. 

Zagueiro: Taribo West.

O nigeriano, que depois iria defender as cores da Inter de Milão, era conhecido pela sua rapidez e ótima colocação defensiva. Atuando por sua Seleção, onde foi um dos maiores ídolos das super águias e do modesto Auxerre da França. Onde venceu o Campeonato Francês e duas Copas da França. Além é claro de ter o maior título até hoje da história de sua seleção: A medalha de ouro olímpica em 1996. Ele fica com a camisa número quatro. 

Zagueiro: Fernando Hierro.

Inteligente, ídolo do Real Madrid duas vezes (no Século XX, tendo conquistado mais uma no século seguinte), além de exímio cobrador de bolas paradas. Um zagueiro que atuava também como volante e com uma grande quantidade de gols em sua carreira. A camisa seis é dele! 

Volante: Clarence Seedorf. 

Na minha seleção decidi jogar com apenas um volante. Seedorf com sua mistura europeia com futebol sul-americano, sendo campeão da Champions com Ajax e Real Madrid (ainda seria campeão no século XXI pelo Milan sendo o primeiro jogador a ser campeão por três times diferentes do torneio), é o escolhido. É com ele que fica a a camisa cinco. 

Meio Campo: Sebastian Verón.

Um dos melhores meias do final do Século XX. Um uma classe refinada, belos passes e lançamentos. Verón foi um dos até pouco valorizados, mas com certeza de um talento gigantesco pelos clubes que atuou e também pela seleção argentina. Fica com a camisa onze que usava por sua seleção. 

Meia atacante: Roberto Baggio. 

De todos os aqui citados, Robbie Baggio talvez seja o mais injusto ou azarado de todos os jogadores no quesito Copas do Mundo. Deu o azar de enfrentar a Argentina de Maradona e o Brasil de Romário. Para esse que vos escreve, é o maior jogador italiano de todos os tempos. A camisa dez desse elenco fica para ele. 

Atacantes pela direita: Raúl. 

Até o aparecimento do Cristiano Ronaldo, era o maior camisa sete do maior time do mundo (o Real Madrid), além disso, apesar das pipocadas de sua Seleção em Copas do Mundo, Raúl González Blanco se tornou o maior artilheiro da história da Champions até o aparecimento dos dois grandes gênios do Século XXI. No Real, ganhou todos os títulos possíveis, sendo só no século XX, duas Champions, dois campeonatos espanhóis, uma Supercopa da Espanha e um mundial de clubes que os vascaínos lembram bem! Ele fica com a camisa sete da minha seleção. 

Atacante pela esquerda: Dennis Bergkamp. 

Um atacante que muitas vezes parecia sumido em campo, mas que quando aparecia, pobre dos defensores adversários. Com títulos pelo Ajax, Internazionale e seu querido Arsenal, só faltou ao genial holandês um título por sua seleção. Passou perto na Euro disputada em casa no ano 2000. Na minha seleção ele fica com a camisa oito. 

Centroavante: Gabriel Batistuta. 

Atrevo-me a dizer que o argentino Batistuta está no mesmo nível de Ronaldo e Romário, mas sem a sorte de vencer Copas do Mundo ou atuar por grandes clubes. Tendo passado boa parte da década de 1990 atuando pela modesta Fiorentina. Mesmo assim conquistou títulos de Copa América com sua seleção e artilharias pela “Velha Viola”. Um atacante de arranque, força e muita direção nos chutes. Apesar de não ter sido campeão do mundo, marcou em duas Copas disputadas durante os anos 1990, marcou nove gols no torneio. Ele fica com a camisa nove da minha seleção. 

Agora o desafio é de vocês: Montem suas seleções dos anos 1990 sem brasileiros, o que evita escolhas óbvias e sem nenhum campeão do mundo! Aguardo seus escretes.